アメリカ旅行②サンフランシスコ①
11時頃、ほぼ定刻でサンフランシスコへ到着。
JTB現地スタッフの運転でホテルへ向かう。
車は密かに欲しいと思っているフォードエコノライン。
さすが本国、アメ車のフルサイズバンが普通に商用車としてそこら中を走っている。
JTBイシカワさんは現地の人らしく、当然バイリンガルなのだが、発声が英語的というか、ものすごくダンディかつマイルドで、完璧な日本語にも関わらず、ヒアリングしづらいほどのいい声。道中、サンフランシスコがいかに今熱い街かということをワイヤレスマイクで語る。
「ほら、あれがyoutubeのビルですよ〜あちらに見える辺りはセレブがたくさん住んでいますね〜シリコンバレーがあるのでIT系の富豪がどんどん移住してきていて〜この辺は木造築70年でも月50万円はしますね〜」
と。
「ここがtwitterですね〜、この通りの向こうは治安不安定区域なので行かないで下さいね〜。昼間でも撃たれますよ〜…冗談ですけど」
とどこまでが冗談かわからないトーンで言われた通りから右折して10秒ほど、壁面に50メーター級のグラフィティのあるホテルへスムースな声と運転で到着。
軽く気を引き締めていると、ホテル前に止まっていた送迎の業者にクラクション連発＆英語で文句を言うイシカワさん。あんなにダンディかつマイルドだったのに。
「彼らはチェックアウト後のお客を迎えに来た車ですからね〜。今からチェックインする皆さんの方が強いんですよ〜。出て行く客に用は無いってね…冗談ですけど」
と言いつつサングラスの奥の目はあまり笑っていないイシカワさん。
改めてホテル付近のことを聞いてみると、治安不安定区域と言うのはやはり本当らしく、通りを一本隔てるとホームレスが大挙しており、特に市役所周辺は危険とのこと。
そういう大事なことは冗談を交えずに言って欲しいなあ、という我々の気持ちを代弁して、Sさんが「ホンマのことだけを言って下さい」と釘を刺す。
そうこうしながらも、フロントでテキパキと交渉し、15時からのチェックインを繰り上げてくれる頼もしいイシカワさん。
その後もロビーでアメリカンジョーク（？）を交えつつの現地での注意等説明を受け、彼とはここでお別れ。
部屋で軽く荷解きをした後、再度ロビーで集合する。
同室はSさん。
早速全員（9名）で街へと繰り出すが、懸念していた通り、メインストリートに出た瞬間頭のおかしい白人男性が怒号を響かせ、果物や紙幣をまき散らしながら道を徘徊している。
やばいなあと思いつつ、1ドル紙幣を落としたので「ヘイ」と声をかけるも、何か喚きながら周囲を動きまわっているので、仕方なくもらっておくことに。何となく嫌な物を拾ってしまった感じ。
一応繁華街で、有名アパレルショップがそこかしこにあるものの、道でわけのわからない物を売っていたり、ミナミと西成がくっついている感じというと語弊があるか。
気を取り直して名物のケーブルカーへ向かうが、発着場はぐるりと観光客が取り巻いていて、相当待たされることは明らかなので、この日は断念。
少し坂を登って、タクシー3台分乗でフィッシャーマンズ・ワーフを目指す。
イタリア系イケメン運転手にはボラれることもなく（多分）、11ドルほどで最集合地点に到着。
「18〜20％が相場」とのイシカワさんの助言通りのチップを足して13ドル払い、近くのパタゴニアのショップを冷やかした後、大行列のIN-N-OUTでハンバーガーを食べる。
ビッグマック系の味で、それより旨い。ポテトはいまいち。
食後は自由行動で付近を散策。観光地らしい店が並んでいて、修学旅行生ならテンションが上がって無駄な物を衝動買いしそうなところだが、もうオッサンなのでそうはならない。
全身を金色に塗り固めた銅像を演じる男を横目に、裏手の冴えないスーパーでガム（まずいし高い。2ドル）を買い、特に見たいところも無いのでグーグル・マップで調べてみると、前から行きたかったブルーボトルコーヒーが行けなくも無いくらいの距離にあるので向かってみる。
途中、ライブハウスらしき建物の看板には、最近聴いたアルバムではかなり良かったTUXEDOの文字が。
しかし、日程はあいにく帰国後。これを見られたらシスコの夜にぴったりだったろうに。
iphoneにも入れていないことを悔やみつつ、脳内再生しながらカフェを目指すが、集合時間に間に合いそうにない気がしたのでコーヒーも諦めて来た道を戻る。
つづく
アメリカ旅行①国内
出発は5時前。色々と片付けておかなければならない雑用があり、結局15分くらいの仮眠で家を出る。
4時くらいにゲリラ豪雨があり、借り物の重たいスーツケースを駅まで引きずっていくことを思うと気が重かったが、玄関を出る時にはほとんど止んでいてホッとした。
伊丹空港から成田へ飛び、そこからサンフランシスコへ向かうという日程だったので、自宅最寄りの阪急中津駅から蛍池でモノレールに乗り換え、伊丹空港へ。
自分以外は全員京都から乗り合いタクシーで空港へ直行する為、集合時間までしばし一人で待つものの、直前になっても姿が見えないので事前の案内に従ってとりあえず集合カウンターで残り8名はもうすぐ到着することを伝え、自分のパスポートを提示する。（ここで対応してくれたのは当然日本人）
ほどなくして全員が揃い、搭乗手続きを済ませ、成田へ。
次の国際線は17時発の為、15時集合としても6時間はある。免税店に行ったりなんやかんやしながらも、空港でそこまで時間は潰せないので、当初の予定通り成田山参詣に電車に乗り込む。
参道をしばし歩くと成田山（五七五）。
本堂で、御護摩の中の御真言唱和というものに参加？とは言わないと思うが、それをやって、中途で太鼓のドーンという大音声で一瞬目覚めるも基本的にはずっと居眠り。ウチは仏教ちゃうし罰当たりも糞もあるかいと思いつつ、これを原因としてこの後カジノで負けることになったら嫌であるなあと思う。
正門横の池にある亀に小銭を投げて旅の幸運を占うなどした後、
予約していた鰻料理・駿河屋で昼食。鰻はうまい、源内は偉い、肝焼きをもっと用意しておけ、といい加減なことをいいつつ特上を堪能するが、幻の大井川・共水鰻は売切れだったのが悔やまれる。
腹もくちくなり、予定していた書道美術館・歴史民俗博物館を目指すが、最寄り駅に着いたところで時間がかなりタイトなことが判明し、やむなく断念して空港へ戻ることに。
ユナイテッド航空838便、時差は16時間。
日付変更線を超えるので、寝て起きてもう一度今日。
席が後ろの方だったので、一応ビーフオアチキン的なことを聞かれるものの、片方は売切れで実際は選択の余地は無く、何を食べさせられているのかよくわからないメニューだった。
まあそんなものなのだろう。
各座席に画面が無いタイプだったので、先取りでアメリカ映画を見るという密かな期待は叶わず残念だった。
高所恐怖症なので気を紛らわしていないと飛行機が怖い。
とにかく寝て、機内食を食べて、また寝る。
つづく
近況①
誰も知りたくは無いでしょうが、更新をさぼっていたので近況を。
今月半ばは全連（要するに全国の古書店が集まる会議と市）があり、ハタラキというか追い回しというか、人足として京都組合に詰める日が続きました。
本番の入札日前日に下見日があり、その日に全国各都道府県の理事の方々が会議をするのですが、その後のパーティーにお邪魔してきました。
京都の学生による能・吹奏楽・チアリーディングと、古書店対抗フラッシュ暗算、そして能書きが多い古書店の化けの皮を剥ぐというSさん渾身の企画・一流シェフとソムリエによる利き魚・利きワインという余興盛りだくさんの酒宴（チアの華やかな写真を載せたかったのですが、使用許可が下りず断念）。
2次会・3次会はいつもの京都メンバーfeat.Tさん。2次会の席で何故かこのTさん（男性）が一人で寝るのは嫌だと言い出し、終電で帰るつもりだった私は最後まで飲む羽目ことに。
宝ヶ池のプリンスホテルはとてもいい部屋でした。
二人の部屋では何事も起きなかったことをここに記しておきます。
翌日は仕方なくコンビニでシャツを買い、パンツと靴下は裏返しで履くという昭和男やもめスタイルで開札作業。（風呂は入った。）
これまでに京都、大阪と全連の手伝いに呼んでもらいましたが、今回もなかなか忙しかったです。しかし全体を取り仕切る側の苦労に比べれば気楽な立場だと思います。
その日は22時過ぎくらいまで働いた後、事務局の方を残して打ち上げ。
これは毎度のパターンなのですが、今回は日付をまたいでも計算が終わらず、当然先に帰るわけにもいかず、深夜に全員で万歳三唱をして、父の家に泊めてもらうことになりました。
翌朝またシャツを買い、さすがにパンツも買い、親父に靴下を借り、また組合で作業。
この日も飲んだものの、どうにか電車に乗り、ヘロヘロで家に帰りました。
